O movimento do material dentro da rosca extrusora é estudado em três segmentos e, portanto, o desenho da rosca é frequentemente segmentado de acordo. Como cada segmento é um canal contínuo, na produção real, desde que os requisitos sejam atendidos, nem sempre é necessário dividir o parafuso em três segmentos. Na verdade, alguns parafusos possuem apenas dois segmentos e outros não possuem nenhum segmento. Por exemplo, ao extrusar materiais altamente cristalinos como o náilon, são necessários apenas um segmento de alimentação e um segmento de homogeneização. Para parafusos gerais extrusados de policloreto de vinila (PVC) macio, pode-se utilizar um único segmento de compressão, sem a necessidade de alimentação e homogeneização de segmentos.
A segmentação do parafuso é derivada da experiência e depende principalmente das propriedades do material. O comprimento do segmento de alimentação pode variar de 0 a 75% do comprimento total do parafuso. De modo geral, é mais longo na extrusão de polímeros cristalinos, seguido por polímeros amorfos rígidos e mais curto para polímeros amorfos macios. O comprimento do segmento de compressão é geralmente 50% do comprimento total do parafuso, com exceções para nylon e PVC macio mencionados acima. Ao extrusar polietileno, o comprimento do segmento de homogeneização pode ser de 20-25% do comprimento total. No entanto, para determinados materiais-sensíveis ao calor (como cloreto de polivinila), o material não deve permanecer nesta seção por muito tempo, e a seção de homogeneização pode ser omitida. Algumas extrusoras de alta velocidade usam até um comprimento de seção de homogeneização de 50%.